“那是江南制造局的工厂，”刚刚登上太平洋号的吴健彰，指着北外滩成排的正在喷吐黑烟的烟囱，神神秘秘地对洪大全道：“罗吴王现在应该就在制造局的实验大楼里听说正在和几个洋人法师一起制造什么魔药。”

千叶佐那的瞳孔突然收缩：几个戴着口罩，穿着棉衣的壮汉，正赶着辆马车从码头附近的外滩街道上通过，马车上好像堆了十几具冰冷的尸体——这是上海的收尸人在未昨晚冻死的乞丐收尸吗？“天国”最富有的城市怎么也和大阪、江户一样路有冻死骨呢？

凛子则面无表情地默数着码头上的“猪仔“队伍，裹着破棉袄的苦力们正在黄浦江边的一处码头上排队。几个戴着风帽的人口贩子，正用红漆在劳工后背写着阿拉伯数字的编号，从1一直写到了300。

“听说上海这边每天要运走三千人！“站在凛子身边的洪大全的喉结动了动，“去西海岸挖金矿，下南洋种甘蔗、种稻米，也有人去东北替杨东王垦荒、修路、筑城.”

凛子轻轻点了下头：“生活在这个时代，能活下去就已经很好了！”

这时吴健彰从一个师爷手里接过了一张纸条看了看，然后就笑着朝洪大全道：“洪主教，许总管已经知道你们来了上海，让你们先住到我家，明天或后天就安排你们觐见对了，除了洪主教、伍特使之外，还有两个名额，你们商量一下吧！”

外滩的大街上忽然传来了喧闹的声音，洪大全等人循着声望去，忽然看见一群穿着红袍的真约派讲士正推着一辆装了两口大锅的板车，缓缓而来，衣衫褴褛的乞丐们闻者味儿就围上去了。

吴健彰苦苦一笑：“去岁湖广大旱，今年山东、河南发大水涌到上海的难民一天比一天多，许多人没饭吃啊！”

江南制造局的一扇铸铁大门轰然开启，八个三鑫公司的伙计戴着十几个瑟瑟发抖的乞丐鱼贯而入。最末的老乞丐还咳出带血丝的浓痰，正落在不久之前才在英国爱丁堡大学拿到医学博士学位的黄宽的皮鞋鞋尖上。这个太平天国陆军部总医官穿着白大褂，戴着口罩，玳瑁眼镜后的那双圆眼睛放出火热的光芒——在罗耀国“预言”的帮助下，他和法国化学家正在进行和细菌有关的研究，而且还取得了不少进展。如果黄连素真如“预言”所说的那么有效，那无数人的生命将能得到拯救

想到这里，他就朝着眼前的几个“可怜虫”招了招手：“来，登记一下姓名，再做一些检查，然后才能试药。”

一个瘦骨嶙峋，裹着破棉袄的中年男人沙哑着嗓子问：“老爷，能给口吃的吗？我已经饿了三天了”

黄宽看了这个操着湖南口音的乞丐一眼，拿出了笔记本和一支最新式的英国钢笔：“叫什么名字？哪里人？多大年纪？”

“小人姓黄，名世仁，湖南永州府道州人”他接着又叹了口气，“三十八了，没有人要了，做工没人要，卖猪仔也没人要了”

“姓黄？”黄宽得知这人和自己同姓，也轻轻叹了一声，吩咐身边的一个学生，“带他去吃饭，记住，不能让他吃太多，免得撑死！”

当暮色降临的时候，罗耀国已经带着一支玻璃试管，满心欢喜地乘坐着马车返回了自己在豫园的官邸，英国大使威妥玛和法国大使爱棠正在点春堂内焦急地等待着太平天国总理大臣的到来。