明秀指尖微颤，却未立刻接过玉瓶。

周横见状，不着痕迹地用剑柄轻推她的手腕："既是公主美意，便收下吧。"

他的目光在明秀与云霞公主之间流转，仿佛洞悉了某种微妙的心思。

明秀这才颔首致谢，玉瓶入手时，一缕赤焰顺着瓶颈游弋，在她掌心化作一朵莲花状的火苗。

"多谢公主。" 明秀的声音比平日轻柔三分，指尖在瓶身上摩挲，仿佛在与火焰对话。

周横转而看向云霞公主："方才那位使拳的壮士，似乎并非贵城编制内的仙卫？"

他的目光扫过战场，那大汉正独自坐在一块焦黑的岩石上，双手结印闭目调息，身上的金色拳影虽已消散，但周身仍笼罩着一层若有若无的佛光。

云霞公主顺着他的视线望去，嘴角浮起一抹了然的笑意："大人好眼力。这位壮士，确是家父从下界救回的散仙。" 她轻轻拂动轻纱，露出腰间悬挂的另一枚玉瓶，"三百年前下界大劫，家父在往生海畔遇见重伤的他，当时他浑身浴血，却仍背着一位叫杜若曦的姑娘突围。"

“杜若曦？”周横瞳孔骤然收缩，这个细节与他记忆中的某个画面重叠 —— 当年他在重云楼，和一个厉害至极的禅修干过一架，从此成为生死之交。

这个禅修便是刘病虎。

而那个叫杜若曦的姑娘，便是重云楼的老板娘。

"在下想见见这位刘壮士。" 周横按住腰间剑柄，语气却罕见地带上了几分急切。

"这......" 云霞公主犹豫片刻，目光投向正在调息的壮汉，"刘壮士不喜生人，不过大人若有旧识之缘......"

话音未落，周横已大步流星地穿过战场。

他的脚步踏在焦土上，惊起数只栖息的夜枭。

刘病虎闻声睁眼，浑浊的瞳孔在触及周横的瞬间突然爆发出璀璨金光，仿佛两簇寂灭多年的古佛灯芯重新点燃。

"阿横？" 刘病虎沙哑的声音带着难以置信的颤抖，他挣扎着起身，却因旧伤复发踉跄半步。

周横上前扶住他的臂膀，掌心触碰到那道熟悉的月牙形伤疤，记忆如潮水般涌来 —— 那是当年，两人在重云楼的战斗中，被阿横的拳芒划出来的印记。

"病虎，真的是你。" 周横的声音罕见地激动，无名古剑亦是如识得刘病虎一般，发出一声铮鸣。

刘病虎突然双手合十，额头抵住周横的肩头，佛家真言如梵钟在胸腔共鸣："南无阿弥陀佛...... 在往生海畔发愿，若能再见施主一面，必以金身相报。"

"谁要你的金身！" 周横重重拍在他后背，却发现对方的脊椎骨竟如枯柴般嶙峋，"这些年你到底经历了什么？"

刘病虎缓缓直起身子，袈裟下露出半截焦黑的右臂："下界大劫时，我为保护境界被魔火焚身。云游前辈用三十种仙焰为我重塑经脉，却因此......" 他突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出金色的血液，"咳咳...... 却因此与佛法再无缘分。"

周横沉默地取出疗伤丹药，却被刘病虎摇头拒绝："贫僧早已是无漏之体，丹药无用。" 他望向不周山的方向，眼中金芒渐弱，"不过能在圆寂前再见施主一面，也算功德圆满。"

"放屁！" 周横突然暴喝，无名古剑应声而起，"你我兄弟说好要一起在这仙域闯荡，搅他个天翻地覆，你敢死在半路上试试？"

刘病虎苦笑："施主可知贫僧为何在此？" 他指了指腰间的佛珠，"云游前辈救我时，贫僧曾立誓护云霞公主周全。如今三十三种仙焰关乎不周山存亡，贫僧......"

"我替你护！" 周横打断他的话，突然抓住他的手腕按在自己心口，"你听 ——"

刘病虎感受到那熟悉的心跳声，以及其中蕴含的澎湃气血，瞳孔中突然倒映出当年在修真界的景象：云海翻涌间，两人倚剑而笑，山风卷起他们残破的衣衫，仿佛在预告一场跨越生死的重逢。

"阿横......" 刘病虎的泪水滴落在周横掌心，"贫僧......"

"你还是这般婆婆妈妈。" 周横抹了把脸，突然转身朝云霞公主走去，"公主，我有个不情之请 ——这和尚，我要了。至于那十七种仙焰，便作为代价。"

"成交。" 云霞公主不知何时已站在十丈外，手中的赤焰玉瓶正在融化，"刘壮士的命，本宫做主送与你。" 她莲步轻移，在两人中间洒下一片赤焰，"不过十种仙焰我还是送你，因为这一路，还少不得由你来护持......"

"我周横的兄弟，值得整个不周山来换。" 周横握紧刘病虎的手，无名古剑突然发出龙吟，剑气冲天而起，在云端勾勒出两个并肩而立的影子。