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舰队与船队遭遇的时候雾气已经开始消散，但对英国人来说已经无所谓了，他们之间的距离已经近到不用望远镜也能点出彼此的数量，坎宁安担心的是对方有没有听到什么风声，因此改变航线或是分开行动，但，三十五艘，一艘也不少！

这些商船都是加莱船，宽大的船身，高耸的桅杆，航速缓慢到甚至有点摇摆，不但吃水线深，就连甲板上也高高地堆满了木箱——一般这种木箱里会装着一些分量较轻的货物，譬如咖啡豆与羊毛，但就算是羊毛，这个体积也意味着不菲的价值。身为英国海军的舰队长，遑论还有甲板下的珍宝……坎宁安都不由得热血沸腾，别说是海盗戈特与荷兰人范巴斯滕！

这是另一种形式的就食于敌，他们的劫掠会给法国商人或是为法国人做事的别国商人带来巨大的损失，这些损失也会以税金与贿赂的形式对法国国王造成伤害，而他们呢，他们的战利品会迅速地在伦敦的拍卖会场变作金子，他们可以用这些金子定制船只，购买武器，进一步地让自己变得强大起来，如此往复循环，终将得到胜利！

坎宁安最后通过望远镜看了一眼，那些商船也看到了他们，正在慌乱地企图调头转向，脱离航线，但他们已经落入陷阱，不可能再有逃脱的机会了。

第四百七十三章 双湾海战（4）

坎宁安混合舰队的战术一向是这样的——因为他们针对的都是商船船队，所以无需与正规战争那样与敌人争抢t字头位，一般而言，由坎宁安率领的铁甲舰队来冲破商船队伍，主要是将武装商船与商船分割开，就像是头狼将牧羊犬与羊群分开，而后海盗与荷兰人的主力战舰随之跟上，攻击商船的桅杆或是龙骨，使其失去行动力，后两者的小型舰船则会向四周散开，形成一个松散但很少有人能够逃脱的包围圈。

这次他们一如既往，坎宁安的旗舰“查理一世”升起了黄旗的同时，也加快了速度，一艘铁甲舰押后，三艘铁甲舰分别刺入商船船队的中间与首尾，将商船与武装商船分割开——因为武装商船上有着炮口，十分容易分辨——而后铁甲舰调转方向，横向面对武装商船，因为普通的武装商船的炮弹根本无法打穿铁甲，它们就如同一座无法逾越的壁垒一般。

如果海盗与荷兰人结束的够快，他们就会围拢过来收紧罗网，这时候就算是武装后的商船也会投降。

他们劫走货物，而后视情况，是将船只纳为己有还是当场凿沉。

哪怕没有亲眼目睹，坎宁安都知道现在的锅炉房舱室里必然已经燥热得如同熔炉一般，工人们就像是疯了一样地往敞开大口的炉子里铲煤，火焰熊熊燃烧，雪白的蒸汽冲入气缸，推动活塞，活塞连接着的曲轴带动连杆动作，附着在连杆上的飞轮跟着疯狂地转动起来，到处都是一片轰隆与叮当声——随着这一系列动作，隐藏在铁甲之下的轮桨从静止不动到缓慢上升，而后沉甸甸地坠落，但仿佛就在一瞬间——你只会感觉到船体一震，就像是之前的献祭终于取得了神明的怜悯，不可估量的伟力将舰船从海面上托起，无形的羽翼带着它径直破开海面，空气与云层。

无论多少次，坎宁安都不会习惯与厌恶这种感觉，他大声地喊叫着，感谢国王！感谢上帝！

他愉快地看着“查理一世”号犹如切入黄油的热刀子那样切入冗长的商船船队，它与最近的一艘武装商船距离最小的时候可能只有五尺！两名水手在船舷边伸出手来就能握住对方，他们双目相对，直到翻涌的海水在他们之间形成一道稍纵即逝的白墙。

被“查理一世”号切开的缝隙中，商船急忙转向回避，留给查理一世号两艘武装商船，这两艘武装商船也是加莱船，水手们在甲板上匆忙地跑来跑去，丢弃货物、降下或升起风帆、打开炮口……舵手用尽了浑身力量来抓紧船舵，把它转向一侧，争取在查理一世号转为横位前开炮，但谁都知道在蒸汽驱动与风帆驱动之间，肯定是前者在转向方面更能占据优势——不过坎宁安丝毫不在乎他们的垂死挣扎，他甚至觉得有趣。

果然，哪怕那两艘武装商船开炮了，它们的炮弹——石弹与实心弹，不是在装甲板上弹开就是只能留下一点点凹痕与擦痕，除了石弹四分五裂的时候造成了一些胆小鬼和倒霉鬼的轻伤之外，不管是犹如哑铃的杆弹，还是活像一把游标尺的扩张弹，又或是与流星锤相仿的链弹，索性就是一堆锁链的星型弹……几十年前它们也未必能够威胁得了如“查理一世”号这样有着厚重船板的一级战列舰，现在更是没有一点指望，坎宁安与他的士兵们甚至饶有兴致地看着他们徒劳无功地忙碌了好一阵子，最后想要逃走的时候才开炮。

炮声隆隆，但让坎宁安遗憾的是，第一次炮击没能取得任何效果，不过这也不是什么令人意外的事情，除了这时候的火炮依然缺乏精度之外，就是炮弹的杀伤力并不如人们以为的那样强，别看这个时代的海战硝烟弥漫，火光四起，看似惨烈无比，舰船被击沉的几率依然很低——这些炮弹主要是用来打击敌人的龙骨、桅杆，使其失去行动能力，而后跳板进行厮杀或是近距离用葡萄弹清理甲板，有时候则用来击穿对方的舱室，令船只进水，或幸运地直接击中对方的火药库房。