老威廉继续看着外面，他已经快要看不清了，只有震耳欲聋的炮击声还在持续着，但从他身下的船体传来的震动告诉他，这些巨响更多地来自于法国人。

几分钟后，一个皮肤呈现出粗糙的红褐色，双鬓灰白的船员跑了进来，“小伙子正在撤离，”他说：“您想让我们干什么？”

“去开船。”老威廉说。

……

“你觉得他们在干什么？”

迪凯纳将军问身边的人，不过他也不需要回答，因为他只是习惯性地自言自语，“那些英国人不要他们的船了吗？”

他在另一艘蒸汽铁甲舰船上，这艘船的名字是太阳王号，船员们会骄傲地说自己在国王船上服役，他也深感荣幸可以成为这艘船的舰长，他是个胡格诺派教徒，原本对荷兰的海战应该由他指挥，但那时候国王正在迁移胡格诺派教徒，他担心这会不会是又一场圣巴托洛谬大屠杀，所以没敢离开法兰西，后来他得知荷兰的海军将领勒伊特在这场战役中身亡，后悔得差点没去自杀——这是何等的荣耀！

于是他跑到巴黎，向国王毛遂自荐，但国王一时也没能用到他的地方，他就在军事学院里待了一段时间，然后是南特的船厂，等到开战——虽然国王一再申明这场战役并不需要两个统帅，他还是通过艾斯特雷斯元帅达成了自己的愿望——他今年六十七岁了，也不年轻了，但他的身体还是非常强壮的，这场战役是艾斯特雷斯元帅的最后一战，可不是他的！

“哦哦，让我想想，”他说：“这并不稀奇，海盗们也常这么干，”他最后瞥了一眼正在沉没的对手，“来吧，”他喊道：“我们也动起来！”

“嗄？”

“傻瓜！”迪凯纳将军轻蔑地说：“还看不出来吗？”他说：“英国人正准备最后一搏呢！”

海上君王号在熊熊火焰与烟雾中开始转向，调头的时候，王权号当然也发现了，用已经无法挽回的舰船撞击敌人，在海战中并不罕见，如果是在辽阔的海面上，他们或许还有回环的余地，但现在，在狭窄的海峡里，左右都是舰船，回避的可能就太小了——艾斯特雷斯元帅发出命令，要求王权号立即停止射击，退后——在帆船，与桨帆船上都很难做到的事情，在蒸汽桨轮船上却不是什么难事，有着一个常人身长的桨轮在隐藏的护甲下反方向转动，拨动海水，王权号开始缓慢但坚定地后退。

它的前方是燃烧着的海上君王号，在彻底放弃了灭火后，它已经成为了一把昂贵和巨大的火炬。

“那是什么？！”

在被军官们推入船舱，看向外面的最后一眼，艾斯特雷斯元帅像是看到了什么东西……

一个年轻的军官猴子一般地攀上去，又跳下来，带着一副不可思议的神情喊道：“那是太阳王号！”他喘了口气：“那是太阳王号！元帅阁下！它正在……正在撞过来！”