“我会说服你的。”

“你要说服的不是我。”国王说。

……

国王不得不先让玛利·曼奇尼离开，所有人都知道玛利爱慕着他，如果他们同时走在一起，准有流言蜚语出来，玛利走了，一路上生气地跺着，“我在这里休息一下。”国王说，然后回到房间，关上门。

这个房间也是经过一番折磨的——床幔和窗帘都被拉走了，明净的月光从窗外投入室内，房间里除了一张床架外没有别的家具，国王坐到床架上，看着玻璃窗上的黑影流入房间，然后在满是灰尘的地板上站起来——梵卓亲王提奥德里克向国王鞠了一躬：“你发现我啦？陛下。”

“嗯，挺清晰的。”国王说——一群趴在玻璃上的小蝙蝠。

“我是为了之前的约定而来的。”提奥德里克亲王说。

第七十八章 猫和臭鼬

国王认真地看着梵卓的亲王，只见他将那根从不离身的手杖从右手换到左手，然后伸到外套的口袋里摸了摸——掏出一团软乎乎，圆滚滚的东西，放到路易面前，张开手指，于是路易看到了一只酣睡着的小猫仔。

梵卓亲王看到国王抬起头，用一种难以言喻的表情看着他。

“咳，请拿着，陛下。”梵卓亲王说：“这是我……我的一部分。”

“您的一部分？”国王重复道，他的确知道并亲眼见到过吸血鬼变成一群蝙蝠飞走，但他从未想到过着一群蝙蝠居然还能分出一只猫仔来——他难以控制地上下打量梵卓亲王，想要看看他缺少了哪一部分——提奥德里克被这种微妙的眼神看的浑身不适，就抬起手来，让路易看他的左手，那里缺了一根无名指，想必就是化身为那只猫仔的部位了。

“虽然它应该是只蝙蝠，但显然猫仔要比蝙蝠更适合出现在众人面前。”

有关于猫仔和蝙蝠的问题，要从十一世纪或是更早的时候说起，比起古罗马时期猫所拥有的崇高位置，在整个欧罗巴被天主统治之后，猫就和蜥蜴、蝙蝠和蟾蜍一起被视作女巫才会豢养的动物，也许是因为它们过于敏捷，难以琢磨的关系，人们把它们和邪恶的征兆联系在了一起，他们说：猫会和女巫一起骑在扫把上飞过天空来寻找有毒的药草，又说女巫会化身成猫进入家中袭击婴儿，或是猫跳过死者，会将死者变成僵尸。

但比起始终无法被人们认可的蝙蝠，猫在十三世纪的大浩劫（对于猫来说）——教皇命令人们烧死所有的猫——之后，从1347年黑死病卷土重来之后，人们也逐渐意识到猫能够遏制老鼠的泛滥，而老鼠的泛滥得到遏制，也就意味着瘟疫能够被消弭，但那时候猫还是会被人们警惕与忌惮——要说从什么时候开始猫再次被人们真正地接受，大概就是欧罗巴的人们进入了大航海时期，为了消灭鼠害，每只船上都有一只或是更多只猫，它们也慢慢地变成了吉利的象征，尤其是那些经过海难却侥幸生还的猫。

现在在一些乡村和城镇里也能看到有人养猫，人们见了猫也不再大惊小怪，除了纯黑色的猫。